Facebook ha anunciado el acuerdo de adquirir el servicio de mensajería instantánea WhatsApp por 16.000 millones de dólares: 4.000 en efectivo y 12.000 en acciones de la red social. El CEO de WhatsApp, Jan Koum, se unirá a la Junta Directiva de Facebook. El acuerdo todavía debe ser aprobado por las autoridades correspondientes. De no prosperar, Facebook pagará 2.000 millones de dólares a WhatsApp en efectivo y acciones.
“WhatsApp está en camino a conectar 1.000 millones de personas. Los servicios que alcanzan ese número son increíblemente valiosos”, dijo Zuckerberg. “He conocido a Jan, por mucho tiempo y estoy emocionado de trabajar con él y su equipo para hacer este mundo más abierto y conectado”. Facebook aspira a consolidar su posición entre los usuarios de dispositivos móviles. Unos 2.500 millones de personas tendrán un teléfono con acceso a Internet en apenas tres años y ninguna empresa ha alcanzado un crecimiento de usuarios similar al de WhatsApp.
WhatsApp, fundada por el estadounidense Brian Acton y el ucraniano Jan Koum, fue lanzada en 2009 y se ha consolidado como el servicio de mensajería líder en smartphones, con más de 450 millones de usuarios cada mes. Cada día se suma 1 millón de nuevos usuarios al servicio, que se ha mantenido gratis durante este tiempo, aunque después de un año de suscripción, el usuario tiene que pagar alrededor de 1 dólar anual.
Sobre la posibilidad de que ahora aparezcan anuncios en WhatsApp, de la misma forma en que aparecen en Facebook, sus fundadores aseguraron que la aplicación se mantendrá sin publicidad. “Al hacer esto, WhatsApp tendrá la flexibilidad para crecer y expandirse, y le dará al equipo más tiempo para enfocarse en construir un servicio de comunicaciones que sea rápido, seguro y personal”, escribieron los fundadores de WhatsApp en el blog oficial de la compañía.
Facebook también acordó otorgar 3,000 millones de dólares en acciones restringidas a los fundadores y empleados de Whatsapp en los cuatro años posteriores al cierre de la transacción.
