Global Forest Watch es un proyecto medioambiental mediante el cual Google y la NASA utilizarán las imágenes que obtienen los satélites de la agencia espacial estadounidense y los datos que las personas que quieran colaborar para vigilar, casi en tiempo real, la situación de los bosques de todo el mundo. Este proyecto cuenta con el respaldo de más de cuarenta empresas que ven en esta nueva base de datos el método perfecto para demostrar que sus productos son sostenibles.
Según Andrew Steer, uno de los responsables de Global Forest Watch, la falta de información precisa impide a las personas y a las empresas gestionar correctamente los bosques. La intención de este proyecto es que "los malos no se puedan ocultar y los buenos sean reconocidos por su administración". Y es que datos de Google y de la Universidad de Maryland apuntan a que el mundo ha perdido 230 millones de hectáreas de árboles entre los años 2000 y 2012.
La tecnología de Global Forest Watch, de fácil manejo, permitirá a los activistas y las comunidades locales subir información, fotos y videos de las áreas forestales vulnerables de todo el mundo. Además, el programa incorporará información sobre áreas protegidas, madereras, mineras y de aceite de palma, así como las alertas de incendios forestales que destaca la NASA.
"La herramienta está dirigida a políticos y tomadores de decisiones, pero también a los grupos indígenas", apuntan los responsables del proyecto. Y, además, "para los gobiernos de países como la República Democrática del Congo e Indonesia, la tecnología podría ser útil para ayudar a hacer cumplir las leyes sobre el registro que, a menudo, son violadas".